Le Lauragais, entre Toulouse, Carcassonne et Montagne Noire, est une terre authentique à la géographie façonnée par les collines et le vent d’Autan, l’histoire marquée par le catharisme et le pastel, au patrimoine exceptionnel autour du Canal du Midi, et à l’identité agricole toujours très vivante. Longtemps considéré comme le « grenier à blé du Languedoc », le Lauragais est aujourd’hui réputé pour la culture des céréales, du tournesol et du colza.

Chaque détour révèle un village perché, un pigeonnier ou un vaste panorama sur la chaîne des Pyrénées.

Un tour dans le Lauragais et non un Tour du Lauragais, la nuance est importante : pour que la balade du jour mérite la dénomination « un Tour du Lauragais » il aurait fallu ajouter une quarantaine de kilomètres pour élargir le « cercle » vers le Sud-Sud-Ouest, Gaja-la-Selve, l’Ariège le (département) vers Mazères, Marquein, Saint-Michel-de-Lanès, Cumiès, Molleville, le lac de La Ganguise (nous sommes passés tout de même tout proche), passer à Monferrand et son phare de l’aéropostale, Avignonet-Lauragais, Villefranche-Lauragais.

Balade faite en très bonne compagnie avec Julien, c’est assez facile il de très bon caractère, toujours souriant, membre de notre association Ô Gravel ! et passionné.  Il attend aussi sans problème, sans mettre de pression, il a déjà à son actif de belles aventures au long cours : Bikingman, Occitanie 600, Desertus bikus, Nomadian rapsobiket et comme moi (et peut-être lus encore) adore les bivouacs dans les cabanes, porches d’églises, etc. Même en hiver …

Nous avons d’abord bien suivi les « frontières » géographiques du Lauragais jusqu’à Villepinte puis Villasavary, souvent sur l’itinéraire balisé du GRP Tour du Lauragais que nous retrouverons aussi plus tard. Ensuite nous sommes partis sur les Collines du vent, nous écartant un peu du tracé d’un Tour du Lauragais, un tour dans le Lauragais étant déjà un beau et gros programme, il y a de quoi faire dans ce joli coin …

Nous sommes partis au lever du jour de Saint-Félix-Lauragais et sa belle halle pour suivre les flancs de la Montagne Noire vers la Pomarède, Issel, suivi un petit bout de GR 7 vers Verdun-Lauragais pour rejoindre la plaine (plaine vallonnée) vers Villespy, Villepinte et Villasavary vers les collines du vent que j’affectionne particulièrement.

Laurac, ou Laurac-le-Grand est un petit village médiéval, perché sur un promontoire qui domine les plaines et les collines du Lauragais. Sa position stratégique en a fait, dès le Moyen Âge, une place forte surveillant les voies de passage entre Toulouse et Carcassonne.
Le village est étroitement lié à l’histoire du catharisme. Au XIIᵉ siècle, les seigneurs de Laurac comptaient parmi les puissants barons du Lauragais, et le château accueillait une cour renommée où se retrouvaient troubadours et nobles du Languedoc. La célèbre Dame Esclarmonde de Laurac, figure majeure de la noblesse occitane, est associée à cette famille qui soutint la cause cathare avant la croisade contre les Albigeois. Le château médiéval fut ensuite démantelé après la conquête du Languedoc par les croisés.
Aujourd’hui, Laurac a conservé le charme d’un village perché, avec ses ruelles étroites, ses maisons de pierre et son église. Depuis son promontoire, le regard embrasse un vaste paysage de champs de céréales et de coteaux, avec la Montagne Noire au sud-est et, par temps clair, les Pyrénées au sud. Cette situation exceptionnelle en fait l’un des plus beaux belvédères du Lauragais.
Laurac est aussi souvent considéré comme l’un des foyers de la civilisation courtoise occitane. La cour des seigneurs de Laurac accueillit plusieurs troubadours aux XIIᵉ et XIIIᵉ siècles, ce qui ajoute une dimension culturelle à son intérêt historique, au-delà du seul épisode cathare.

Au-dessus de Laurac, le plateau de Pierre-Levée offre un superbe panorama sur les vallées et les massifs, Montagne Noire ou Pyrénées. Il n’y a plus de pierre levée, de menhir ou monument mégalithique, une stèle met en valeur le site, y est gravée une citation de Déodat Roché, l’historien et philosophe audois qui a consacré une grande partie de sa vie à l’étude du catharisme.
Erreur sur notre itinéraire, nous ne sommes pas montés à la Pierre Levée mais sommes redescendus vers le Canal du Midi par une très jolie piste et nous avons repris de la hauteur pour suivre plusieurs pistes ou chemins en lignes de crêtes (façon montagnes russes) …

Le lac de la Ganguise s’étend sur près de 500 hectares au cœur d’un paysage de collines cultivées. Créé par la construction d’un barrage sur la rivière Ganguise en 1979, il avait pour vocation première de constituer une réserve d’eau destinée à l’irrigation agricole. Le barrage a ensuite été rehaussé au début des années 2000, doublant presque la capacité de stockage du lac.
Aujourd’hui, la Ganguise est devenue un site naturel et touristique majeur. Ses rives découpées forment de nombreuses anses qui offrent des paysages changeants, particulièrement appréciés des promeneurs. Grâce aux vents fréquents qui balayent le Lauragais, le lac est également un haut lieu des sports nautiques en Occitanie. La voile, la planche à voile, le paddle, le canoë et le kayak y sont largement pratiqués, tandis que les berges accueillent randonneurs, vététistes et amateurs de pique-nique.
Au-delà de ses activités de loisirs, le lac joue un rôle essentiel dans la gestion de l’eau. Il sécurise l’irrigation de milliers d’hectares de cultures du Lauragais, contribue au soutien des débits des cours d’eau en période d’étiage et participe à l’alimentation du Canal du Midi, dont les besoins en eau sont importants durant la saison touristique. Il reçoit aussi les eaux de Naurouze en hiver : les eaux excédentaires du bassin de la Montagne Noire sont prélevées par une station de pompage et acheminées jusqu’à la Ganguis par une liaison de 1 600 m. Une liaison existe aussi entre le lac de Montbel et la Ganguise. En été, le lac peut à l’inverse et si besoin, renvoyer de l’eau vers Naurouze.

Un tour dans le Lauragais se doit de passer au Seuil de Naurouze, point de partage des eaux du Canal du Midi : de là l’eau part soit vers la Méditerranée soir vers Toulouse.

« Louis XIV régnant
Colbert étant son ministre
Ici
L’an 1665
P.-P. Riquet s’empare des eaux
de la Montagne Noire
les conduit à Naurouze
et résout le grand problème
de la jonction des deux mers
L’an 1666
Seul, il ose entreprendre ce grand ouvrage
et répond du succès
L’an 1681
des barques chargées passent
de l’Océan à la Méditerranée »

À Montmaur se trouve (encore) un superbe château et au Cassès au site du Mémorial cathare. Il rappelle tous les bûchers du Lauragais perpétrés pendant la croisade contre les albigeois.
L’ancien village fortifié, le « castrum » des Casses Vielh, aujourd’hui entièrement rasé, se trouvait sur ce site. En 1211, la cité a été assiégée par Simon de Montfort et son armée.  Prise au piège, la garnison négocia sa liberté en échange des hérétiques qu’elle accueillait. Après avoir converti une cinquantaine d’entre eux, les évêques menant cette croisade laissèrent le sort des nombreux derniers hérétiques aux mains de l’armée qui les brûla vifs.
Ce mémorial date de 2011 et commémore les 800 ans du bûcher des Cassés.
Le site offre aussi un très beau panorama.

Très belle balade entre nature et patrimoine, très vallonnée, je ne les ai pas comptées sur le terrain mais après coup sur le profil de la balade même si le dénivelé positif cumulé n’est pas énorme pour cette distance nous avons eu à passer un bon nombre de bosses … Montagnes russes … Vous le savez certainement cette dénomination vient des manèges à sensations. Les premiers ont bien été conçus en Russie au XVIII^ème siècle, notamment à Saint-Pétersbourg, il s’agissait de grandes structures en bois comportant des rampes très inclinées recouvertes de glace en hiver (l’hiver était long là-bas), des toboggans de glace qu’on descendait assis sur des traîneaux.  Ces attractions étaient appelées en Russie gory (« montagnes »), et elles devinrent très populaires auprès de l’aristocratie.
Le procédé fut ensuite importé en France au début du XIX^ème siècle. Les premières installations françaises n’étant plus nécessairement glacées, elles furent transformées en parcours sur rails avec des descentes et des remontées successives. Le nom « montagnes russes » est resté.
L’emploi métaphorique est donc assez logique pour les paysages très vallonnés ou le relief monte et descend sans cesse. Marrant : en Russie, les montagnes russes modernes sont plutôt appelées « montagnes américaines » (американские горки), puisque le concept des montagnes russes sur rails a ensuite été perfectionné aux États-Unis !

On ne peut pas vraiment parler de ce territoire sans parler du vent, particulièrement le vent d’Autan qui a profondément marqué la vie locale. Il a influencé l’architecture, avec des fermes et des arbres qui cherchent à s’en protéger, l’agriculture, où il assèche rapidement les sols après la pluie, et même les habitudes de vie. Les haies, les alignements d’arbres et l’orientation de certains bâtiments témoignent encore aujourd’hui de cette adaptation.

« L’Autan agace les hommes, mais il fait vivre le Lauragais. »

Ce vent n’est pas seulement une contrainte : il fait partie de l’identité du pays, au même titre que les collines, les céréales ou le Canal du Midi. Les fameux moulins à vent du Lauragais, nombreux autrefois, témoignent aussi de l’énergie que ce vent représentait.
Le vent d’Autan est un vent de secteur sud-est à est-sud-est qui souffle principalement dans le Lauragais, le Toulousain, le Tarn et jusqu’aux contreforts de la Montagne Noire. Son nom vient de l’occitan « Autan », lui-même issu du latin altanus (« vent venant de la haute mer »), car il arrive depuis la Méditerranée.
Il naît généralement lorsque les conditions météorologiques créent une différence de pression entre la Méditerranée et l’Atlantique. L’air méditerranéen est alors aspiré vers l’intérieur des terres et accéléré par les reliefs : le couloir entre les Pyrénées et le Massif central, puis surtout le seuil de Naurouze, jouent un rôle majeur dans sa canalisation. C’est pourquoi le Lauragais est l’un des territoires les plus exposés.

Deux Autan peuvent souffler.
L’Autan blanc est le plus fréquent. Il souffle par temps anticyclonique, avec un ciel souvent dégagé ou légèrement voilé. C’est un vent sec et parfois chaud, souvent régulier, pouvant souffler plusieurs jours, capable d’atteindre des rafales importantes (parfois plus de 100 km/h dans les situations favorables).
Il chasse les nuages, assèche les sols, accélère l’évaporation et peut accentuer la sensation de sécheresse. Pour les agriculteurs, il peut être bénéfique après des périodes humides, mais il devient problématique lorsqu’il arrive au printemps ou en été et accélère le dessèchement des cultures.
Pour le cycliste, c’est souvent le vent qui donne ces journées de grande visibilité où les Pyrénées semblent beaucoup plus proches… mais qui transforme une longue ligne droite en véritable épreuve lorsqu’il est de face !
L’Autan noir est annonciateur de mauvais temps et plus redouté. Il accompagne généralement une dégradation venant de Méditerranée ou une situation dépressionnaire.
Contrairement à l’Autan blanc, il est souvent associé à un ciel chargé, à une atmosphère plus humide, à une baisse de luminosité, parfois à des pluies importantes, notamment lorsque les masses d’air méditerranéennes remontent vers les reliefs.
Il peut être très violent, avec des rafales dépassant parfois 120 km/h. Les anciens disaient qu’il pouvait rendre les gens « fous » : cette réputation vient de son caractère irrégulier, de sa force et de la fatigue nerveuse qu’il pouvait provoquer lorsqu’il soufflait plusieurs jours.

Le Lauragais ne se résume pas à un tour, il mérite qu’on s’y attarde, qu’on s’y promène, qu’on y flâne même si la flânerie demande de l’effort à cause du vent ou du dénivelé, le territoire est très vallonné et les pentes sévères … Castelnaudary, Saint-Papoul et son abbaye, les moulins des collines du vent (ceux de Laffont à Mas-Saintes-Puelles), la stèle en l’honneur de Clément Ader et de ses essais de planeurs à Villeneuve-la-Comptal et bien d’autres sites méritent le détour et la halte …

Belle balade entre lever et coucher du soleil, les brumes matinales se sont rapidement dispersées, les Pyrénées et la Montagne Noire ont été nos décors de toile de fond, pas mal non ?

Très variée aussi par les terrains, les paysages, la végétation : on passe de territoires sous l’influence océanique à tempérée à des territoires sous l’influence méditerranéenne, le vente façon aussi ces territoires, notamment du côté des collines du vent entre Villasavary et Renneville.

Sentiers façon singles, pistes blanches, pistes herbeuses, quelques passages en gravier ou caillouteux, chemins ou pistes herbeuses, bien dégagés ou ne sous-bois … Superbe !

Une fois n’est pas coutume, je n’ai pas pris beaucoup de photos … Mon appareil photo (Sony RX1 première génération, les suivants sont à des prix prohibitifs pour ce que je veux faire) a rendu l’âme cette semaine, l’appareil que je recherche n’est pas en vente dans les magasins toulousains, je l’ai donc commandé en ligne (Sony ZV1), je le recevrai dans quelques jours. Je tiens à segmenter les appareils et pour cela mon smartphone est plutôt basique, il ne fait pas de superbes photos (c’est normal) mais est suffisant pour les vidéos format réels pour les réseaux. Mon appareil photo est de très bonne qualité et prend de belles photos et de belles vidéos, j’ai aussi la possibilité de choisir des programmes manuels. Je sais que les smartphones haut-de-gamme font aussi de très belles photos mais je tiens à segmenter les utilisations. J’ai un pied pour l’appareil, la possibilité de rajouter un micro, un retardateur quand je me prends en photo sur le vélo, etc.

Merci Julien pour le partage de photos et vidéos :

La trace / The track : https://www.visugpx.com/BDiex2YZuO

A Tour through the Lauragais – Also in French

The Lauragais, situated between Toulouse, Carcassonne and the Montagne Noire, is an authentic region whose landscape is shaped by the hills and the Autan wind, whose history is marked by Catharism and the production of pastel, which boasts an exceptional heritage centred on the Canal du Midi, and whose agricultural identity remains very much alive. Long regarded as the ‘breadbasket of the Languedoc’, the Lauragais is today renowned for the cultivation of cereals, sunflowers and rapeseed.

Every detour reveals a hilltop village, a dovecote or a sweeping panorama of the Pyrenees.

A trip through the Lauragais rather than a ‘Tour of the Lauragais’ – the distinction is important: for today’s outing to deserve the name ‘a Tour of the Lauragais’, we would have had to add some forty kilometres to extend the ‘circle’ towards the south-south-west, to Gaja-la-Selve, the Ariège (department) towards Mazères, Marquein, Saint-Michel-de-Lanès, Cumiès, Molleville, Lake La Ganguise (we did pass very close by, after all), via Monferrand and its Aeropostale lighthouse, Avignonet-Lauragais and Villefranche-Lauragais.

A ride in very good company with Julien – he’s quite easy-going, always smiling, a member of our Ô Gravel! association, and a real enthusiast.  He’s also happy to wait without any fuss or putting pressure on anyone; he’s already had some great long-distance adventures under his belt: Bikingman, Occitanie 600, Desertus bikus, Nomadian rapsobiket, and, like me (and perhaps others too), he loves camping out in huts, church porches and the like. Even in winter…

We initially followed the geographical ‘borders’ of the Lauragais closely as far as Villepinte and then Villasavary, often along the signposted GRP Tour du Lauragais route, which we’d also return to later. Then we set off for the Collines du Vent, straying slightly from the route of the Tour du Lauragais – a tour of the Lauragais is already a splendid and substantial undertaking; there’s plenty to do in this lovely corner of the country…

We set off at daybreak from Saint-Félix-Lauragais and its beautiful market hall to follow the slopes of the Montagne Noire towards La Pomarède and Issel, then followed a short stretch of the GR 7 towards Verdun-Lauragais to reach the (undulating) plain towards Villespy, Villepinte and Villasavary, heading for the Collines du Vent, which I’m particularly fond of.

Laurac, or Laurac-le-Grand, is a small medieval village perched on a promontory overlooking the plains and hills of the Lauragais. Its strategic position meant that, from the Middle Ages onwards, it served as a stronghold guarding the routes between Toulouse and Carcassonne.
The village is closely linked to the history of Catharism. In the 12th century, the lords of Laurac were among the powerful barons of the Lauragais, and the castle was home to a renowned court where troubadours and nobles from Languedoc would gather. The famous Dame Esclarmonde de Laurac, a leading figure of the Occitan nobility, is associated with this family, which supported the Cathar cause prior to the Albigensian Crusade. The medieval castle was subsequently dismantled following the conquest of Languedoc by the Crusaders.
Today, Laurac has retained the charm of a hilltop village, with its narrow alleyways, stone houses and church. From its hilltop vantage point, the view takes in a vast landscape of grain fields and rolling hills, with the Montagne Noire to the south-east and, on a clear day, the Pyrenees to the south. This exceptional setting makes it one of the most beautiful viewpoints in the Lauragais.
Laurac is also often regarded as one of the centres of Occitan courtly civilisation. The court of the lords of Laurac welcomed several troubadours in the 12th and 13th centuries, which adds a cultural dimension to its historical significance, extending beyond the Cathar period alone.

Above Laurac, the Pierre-Levée plateau offers a superb panoramic view of the valleys and mountain ranges, including the Montagne Noire and the Pyrenees. There are no longer any standing stones, menhirs or megalithic monuments; instead, a stele marks the site, bearing an inscription with a quote from Déodat Roché, the historian and philosopher from the Aude region who devoted much of his life to the study of Catharism.
We made a mistake with our route: we didn’t climb up to the Pierre Levée but instead descended towards the Canal du Midi along a very pretty track, then climbed back up to follow several tracks and paths along the ridgelines (like a rollercoaster) …

Lake Ganguise covers nearly 500 hectares in the heart of a landscape of cultivated hills. Created by the construction of a dam on the River Ganguise in 1979, its primary purpose was to serve as a water reservoir for agricultural irrigation. The dam was subsequently raised in the early 2000s, almost doubling the lake’s storage capacity.
Today, the Ganguise has become a major natural and tourist attraction. Its indented shores form numerous coves, offering ever-changing scenery that is particularly popular with walkers. Thanks to the frequent winds that sweep across the Lauragais, the lake is also a hotspot for water sports in Occitanie. Sailing, windsurfing, stand-up paddleboarding, canoeing and kayaking are widely practised here, whilst the banks attract walkers, mountain bikers and picnickers.
Beyond its recreational activities, the lake plays a vital role in water management. It ensures the irrigation of thousands of hectares of farmland in the Lauragais, helps maintain river flows during low-water periods and contributes to the supply of the Canal du Midi, which has significant water requirements during the tourist season. It also receives water from Naurouze in winter: surplus water from the Montagne Noire catchment is drawn off by a pumping station and channelled to the Ganguis via a 1,600-metre pipeline. There is also a connection between Lake Montbel and the Ganguise. In summer, the lake can, conversely and if necessary, divert water back towards Naurouze.

No tour of the Lauragais would be complete without a visit to the Seuil de Naurouze, the watershed of the Canal du Midi: from there, the water flows either towards the Mediterranean or towards Toulouse.

‘During the reign of Louis XIV,
with Colbert as his minister,
here,
in the year 1665,
P.-P. Riquet harnessed the waters
of the Montagne Noire
channelled them to Naurouze
and solved the great problem
of linking the two seas
In the year 1666
Alone, he dared to undertake this great project
and guaranteed its success
In the year 1681
loaded boats passed
from the Atlantic to the Mediterranean”

In Montmaur there is (still) a magnificent castle, and at Les Cassès, the Cathar Memorial site. It serves as a reminder of all the burnings at the stake that took place in the Lauragais during the Albigensian Crusade.
The ancient fortified village, the ‘castrum’ of Les Casses Vielh, now completely razed to the ground, once stood on this site. In 1211, the town was besieged by Simon de Montfort and his army. Trapped, the garrison negotiated its freedom in exchange for the heretics it was harbouring. After converting around fifty of them, the bishops leading this crusade left the fate of the many remaining heretics in the hands of the army, who burnt them alive.
This memorial dates from 2011 and commemorates the 800th anniversary of the burning at the stake of the ‘Cassés’.
The site also offers a stunning panoramic view.

A lovely ride combining nature and heritage, very hilly – I didn’t count them whilst out and about, but afterwards I checked the route profile; even though the total elevation gain isn’t huge for this distance, we did have to tackle quite a few hills… A real rollercoaster ride… As you’re no doubt aware, the name comes from those thrilling fairground rides. The first such rides were indeed designed in Russia in the 18th century, particularly in St Petersburg; they were large wooden structures featuring very steep ramps covered in ice in winter (winters were long there), ice slides that people would descend whilst sitting on sledges.  In Russia, these attractions were called gory (‘mountains’), and they became very popular amongst the aristocracy.
The concept was then imported to France in the early 19th century. As the first French installations were no longer necessarily iced over, they were transformed into tracks with successive descents and ascents. The name ‘Russian mountains’ stuck.
The metaphorical use is therefore quite logical for very hilly landscapes where the terrain rises and falls constantly. Fun fact: in Russia, modern roller coasters are actually called ‘American mountains’ (американские горки), as the concept of roller coasters on rails was subsequently perfected in the United States!

One cannot really talk about this region without mentioning the wind, particularly the Autan wind, which has had a profound impact on local life. It has influenced architecture – with farms and trees designed to shelter from it – agriculture, where it quickly dries out the soil after rain, and even people’s way of life. Hedgerows, rows of trees and the orientation of certain buildings still bear witness to this adaptation today.

‘The Autan may be a nuisance to people, but it is the lifeblood of the Lauragais.’

This wind is not merely a constraint: it forms part of the region’s identity, just as much as the hills, the cereal crops or the Canal du Midi. The famous windmills of the Lauragais, once numerous, also bear witness to the energy that this wind provided.
The Autan is a south-easterly to east-south-easterly wind that blows mainly across the Lauragais, the Toulouse region, the Tarn and as far as the foothills of the Montagne Noire. Its name comes from the Occitan word ‘Autan’, itself derived from the Latin ‘altanus’ (‘wind coming from the open sea’), as it originates from the Mediterranean.
It generally arises when weather conditions create a pressure difference between the Mediterranean and the Atlantic. Mediterranean air is then drawn inland and accelerated by the terrain: the corridor between the Pyrenees and the Massif Central, and particularly the Naurouze threshold, play a major role in channelling it. This is why the Lauragais is one of the areas most exposed to it.

Two types of Autan wind can blow.
The white Autan is the most common. It blows during high-pressure weather, often with clear or slightly overcast skies. It is a dry and sometimes warm wind, often steady, which can blow for several days and is capable of reaching significant gusts (sometimes exceeding 100 km/h under favourable conditions).
It blows the clouds away, dries out the ground, speeds up evaporation and can heighten the sensation of dryness. For farmers, it can be beneficial after wet spells, but it becomes problematic when it occurs in spring or summer and accelerates the drying out of crops.
For cyclists, it is often the wind that brings those days of excellent visibility when the Pyrenees seem much closer… but which turns a long straight stretch into a real ordeal when it’s blowing head-on!
The ‘Autan noir’ heralds bad weather and is the more feared of the two. It generally accompanies a weather system moving in from the Mediterranean or a low-pressure system.
Unlike the ‘Autan blanc’, it is often associated with overcast skies, a more humid atmosphere, reduced light levels,
and sometimes heavy rain, particularly when Mediterranean air masses move up towards the mountains.
It can be extremely violent, with gusts sometimes exceeding 120 km/h. The older generation used to say it could drive people ‘mad’: this reputation stems from its erratic nature, its strength and the nervous exhaustion it could cause when it blew for several days on end.

The Lauragais cannot be summed up in a single tour; it deserves to be explored at leisure, to be walked through, even if strolling requires some effort due to the wind or the elevation changes – the terrain is very hilly and the slopes are steep… Castelnaudary, Saint-Papoul and its abbey, the windmills on the windy hills (those at Laffont in Mas-Saintes-Puelles), the memorial to Clément Ader and his glider experiments in Villeneuve-la-Comptal, and many other sites are well worth a detour and a stop…

A lovely ride between sunrise and sunset; the morning mist quickly cleared, and the Pyrenees and the Montagne Noire provided the backdrop – not bad, is it?

The terrain, landscapes and vegetation were also very varied: we went from areas with an oceanic climate to those with a temperate climate, and on to areas with a Mediterranean influence; the wind also shapes these landscapes, particularly in the ‘hills of the wind’ between Villasavary and Renneville.

Single-track trails, snow-covered tracks, grassy tracks, a few gravelly or stony sections, paths or grassy tracks, some wide open and others through the undergrowth… Superb!

For once, I haven’t taken many photos … My camera gave up the ghost this week; the model I’m looking for isn’t available in shops in Toulouse, so I’ve ordered it online and it should arrive in a few days. I like to keep my devices separate, so my smartphone is fairly basic; it doesn’t take brilliant photos (which is to be expected) but it’s good enough for full-length videos for social media. My camera is very good quality and takes lovely photos and videos; I can also select manual settings. I know that top-of-the-range smartphones also take very good photos, but I like to keep my devices separate for different uses. I have a tripod for the camera, the option to add a microphone, a self-timer for when I take photos of myself on my bike, and so on.

Thank you, Julien, for sharing the photos and videos.